Для травоядных животных наличие в кормах клетчатки имеет особое значение. Клетчатка – вещество, которое животные не способны переваривать самостоятельно. В специальных отделах пищеварительного тракта (у подавляющего большинства животных – в слепой кишке, которая у травоядных животных заметно увеличена) содержатся различные бактерии, грибки и жгутиковые микроорганизмы. Эти крохотные, микроскопические вещества расщепляют клетчатку, тем самым освобождая питательные вещества которые в ней содержатся для потребностей своих крупных хозяев. Такое сожительство, полезное для обеих сторон, называется симбиозом. При недостатке в рационе животного самого необходимого питательного вещества количество микроорганизмов уменьшается и увеличивается количество патогенных. Это, в свою очередь, приводит к различным расстройствам пищеварения у животных, в запущенных случаях - губительных. Поэтому наличие в рационе такой грубой пищи у маленьких травоядных зверьков – залог их здоровья и долголетия. Что ж поделаешь, они устроены не так как мы. Если для нас достаточно той клетчатки, что содержится в овощах и фруктах, то у травоядных животных на такой диете часто развивается водянистая диарея.